Szwecja

Rozciągłość południkowa Szwecji wynosi 1750 km, a zatem jest równa odległości z Malmo do Neapolu. Wprawdzie ten długi, wąski kraj to największe i najbogatsze państwo skandynawskie, ale z racji liczby mieszkańców (tylko 8,9 min) trzeba go zaliczyć do grupy krajów europejskich o najniższej gęstości zaludnienia. Widziane z góry terytorium Szwecji obejmuje ogromne połacie lasów z oczkami jezior migocącymi pomiędzy drzewami. Nawet Sztokholm, zajmujący zaskakująco duży obszar jak na swoje 750 tys. mieszkańców, jest miastem morza, jeziora i otwartych przestrzeni, usytuowanym w pobliżu tysięcy wysepek archipelagu sztokholmskiego, ciągnącego się w głąb Bałtyku. Przybywając do Szwecji statkiem od strony zachodniej, wpływa się do wspaniałego portu w Góteborgu (Gothenburg) - drugim co do wielkości szwedzkim mieście, słynącym z szerokich alei i kanałów. Trzecim najważniejszym miastem jest portowe Malmo, położone na południu kraju, nad cieśniną Sund, i połączone przeprawą tunelowo-mostową z Kopenhagą (długości 16 km). Ważną rolę odgrywają również dwa miasta uniwersyteckie: Lund, w pobliżu Malmó, i Uppsala, na północ od Sztokholmu. W przeszłości drugie z nich było stolicą Upplandu, kolebki państwa szwedzkiego. Poza głównymi ośrodkami rruejskimi ciągną się rozległe połacie lasów poprzecinane kilometrami dróg, wybrzeża najeżone skałami, między którymi gdzieniegdzie widać plaże, oraz dziewicze góry na północy kraju, idealne miejsce dla miłośników pieszych wycieczek i sportów zimowych. Przez wiele stuleci południowe prowincje: Skania. Blekinge i Hal-land (a także Bohuslan na zachodnim wybrzeżu) znajdowały się pod panowaniem Danii - nawet dziś mieszkańcy Skanii mówią z duńskim akcentem. Znaczną część południowo-środkowej Szwecji zajmują ogromne jeziora Wener i Wetter, które - łącznie z Kanałem Gotajskim - tworzą drogę wodną umożliwiającą przeprawienie się ze Sztokholmu do Góteborga.